Ya sea preparando el campo de juego en el Lambeau Field con capacidad para 81,441 personas para los Green Bay Packers o preparando el campo para otra noche fría y ventosa en el estadio bet365 del Stoke City Football Club, el objetivo siempre sigue siendo el mismo: producir la mejor superficie posible.
Trabajando para esos objetivos en Stoke City está el Jefe Groundsman, Andy Jackson. Comenzó su carrera en el club de fútbol del Campeonato de Inglaterra hace veinticinco años y ha visto el panorama de la tecnología del césped cambiar drásticamente durante ese tiempo. Para mantenerse al día con los últimos desarrollos, a menudo asiste a conferencias y exposiciones, incluida la Conferencia STMA. Mientras está en Estados Unidos, tiene la oportunidad de hablar con compañeros profesionales sobre los diferentes métodos que utilizan y cómo se comparan con su propio régimen de mantenimiento.
Antes de que se pronuncie una palabra, se sabe que las variantes más significativas entre el Reino Unido y América son los propios deportes en cuanto a la presión sobre el terreno de juego y la duración de las temporadas. Por lo general, el boato previo al partido y el estrés en el césped durante un partido de la NFL superan con creces a los de un partido de fútbol o rugby. En los últimos tiempos en el Reino Unido, los juegos de la NFL celebrados en Wembley han demostrado el daño que se puede hacer si el clima y otras circunstancias no están de su lado.
Pero, para Andy, los clubes en el Reino Unido solo han llegado al punto de albergar múltiples deportes en una temporada debido al salto adelante en las máquinas que utilizan para las renovaciones y al otro aparato de mantenimiento que se ha desarrollado en Europa.
Andy explicó: "Creo que algunas de las técnicas de renovación en el Reino Unido han avanzado mucho en la última década. Por ejemplo, cuando se renovó un campo hace diez años, se hizo con un Koro Fieldtopmaker y la diferencia en la calidad de una renovación estándar fue masiva, pero aún existía el problema de que el campo estaría fuera de acción durante siete u ocho semanas, lo que, para la mayoría de los estadios o canchas de práctica, no sería aceptable debido a los ingresos y los horarios de entrenamiento de pretemporada."
"Pero ahora, creo que podemos lograr esto con las nuevas tecnologías a nuestra disposición. Los campos se renuevan con mayor precisión y rapidez utilizando el Koro Universe Rotor o el Terraplane Rotor, que han sido desarrollados por Campey Turf Care Systems como parte de su método de renovación. Dado que el Universe Rotor se puede utilizar en campos híbridos, este método de renovación se implementa en la mayoría de los campos del Reino Unido y muchos en Europa ".
"La semilla también se ha desarrollado aún más, y las enmiendas del suelo han jugado un papel clave en el proceso, y el núcleo de los productos proviene del mercado estadounidense. Calculo que alrededor del 30% de los productos que uso provienen de América del Norte"."Los sistemas de iluminación de cultivo de campo en Europa también han ayudado a llevar los campos a un nuevo nivel y, junto con las alfombras y costuras artificiales, han sido un desarrollo muy significativo. Tenemos toda la tecnología para producir un campo natural en lugar de artificial porque - para aquellos con los presupuestos, la sombra y la falta general de luz natural ya no son un problema en el entorno de un estadio ".
"Debido a las diferencias en la duración de las temporadas de juego entre Europa y EE. UU., Muchas de las prácticas y productos de mantenimiento europeos aceptados con éxito son difíciles de adaptar a América del Norte. Esto se debe a que el gerente de campo no dispone de un período adecuado para implementar estas prácticas de renovación y mantenimiento, a menudo disruptivas, en la temporada de crecimiento debido a los horarios de los juegos".
Otro problema son los muchos desafíos regionales y geográficos que pueden restringir severamente la idoneidad de las prácticas europeas exitosas. La distancia entre los clubes más alejados de la Premier League inglesa es de aproximadamente trescientas cincuenta millas y, en esa corta distancia, notamos una diferencia climática regional. En la Major League Soccer (MLS), la distancia puede ser de tres mil quinientas millas, por lo que a menudo solo los partidos jugados en el mismo estadio son una comparación de un lugar a otro. Por eso, creo compartir prácticas con otros jardineros de climas similares resultaría en mejores métodos de mantenimiento en el futuro "
A pesar de utilizar prácticas de renovación desarrolladas por Campey e Imants BV, el mantenimiento orgánico de Andy, como mencionó brevemente, se realiza utilizando productos casi en su totalidad del mercado estadounidense. Su opinión es que se encuentran entre las mejor investigadas disponibles y esta opinión se refleja en su creencia de que la educación de los profesionales del césped en Estados Unidos está por delante de lo que se ofrece en Europa. Existen numerosas universidades establecidas, como Tennessee y Ohio State, que tienen programas dedicados que se centran en la ciencia del césped, mientras que es más difícil conseguir un equivalente europeo. Fuera del aula, Andy cree que aprender de otros en la industria es esencial.
Es a través del intercambio de información en eventos, como la Conferencia STMA y BTME, que se pueden compartir ideas y aprender de ellas. Un área que es especialmente importante es en el estadio de usos múltiples, donde los jardineros europeos han utilizado canchas híbridas y luces de cultivo para ayudar a facilitar las renovaciones. Recientemente, Karl Stanley hizo esto en Wembley para tener la cancha en las mejores condiciones para finales de copa y conciertos, y cada vez es más raro ver una imagen de un lugar europeo de primer nivel antes o después del partido sin luces de crecimiento en su lugar. Las canchas y las luces híbridas se han vuelto más frecuentes en Estados Unidos, y las sedes de usos múltiples han dado un paso más con el estadio de mil millones de libras del Tottenham Hotspur que cuenta con dos canchas, una para fútbol y la otra para la NFL. Si bien el progreso de los lugares de esta manera es útil para el jardinero, generalmente viene con un horario más extenso, y aquí es donde Andy cree que combinar todas las tecnologías es vital.
Dennis Pro 34 en uso en Stoke City / Andy Jackson dirigiendo el entrenamiento de marcado del círculo central para la FIFA.
Los equipos de campo que trabajan en estos estadios de usos múltiples hacen un excelente trabajo en el mantenimiento de los campos, pero la mayoría de ellos ahora tienen campos híbridos y luces de cultivo. Las luces de crecimiento del estadio le dan al gerente la seguridad para emprender una renovación completa cada temporada porque, si la madre naturaleza no ayuda, la tecnología de iluminación puede ayudar y ayudar a garantizar una renovación exitosa. Estas dos tecnologías han ayudado a lugares como el estadio de Wembley a completar las renovaciones invernales porque ese es el único tiempo libre en su agenda ".
Dentro de los EE. UU., Algunos de los deportes, como el fútbol americano, pueden ser brutales para la superficie y aún más para la hierba. Lejos de los campos híbridos y las luces de crecimiento, clubes como el Tottenham Hotspur han dado pasos más importantes al desarrollar un estadio con dos campos. Esto significa que cuando organizan juegos de la NFL, su campo híbrido se desliza debajo de la grada y uno artificial se desliza hacia el interior del estadio. Este desarrollo ha llevado el uso múltiple a otro nivel en Inglaterra, y soy consciente de un club en Europa que pretende llevarlo aún más lejos ".
"Creo que este es el camino a seguir para los estadios de las grandes ciudades, ya que se requieren ingresos y, a menudo, el factor impulsor del modelo comercial. Pero un factor clave para todo esto es que los trabajadores de campo comprendan las necesidades del negocio y el negocio comprenda las necesidades de campo y agronómicas. Los jardineros también necesitan las herramientas para llevar a cabo el trabajo y proporcionar la calidad de campo deseada. Hay una línea muy fina entre el uso insuficiente y el uso excesivo. Por lo tanto, las relaciones de trabajo entre los coordinadores de eventos y el equipo de campo son clave para una planificación exitosa de la gestión de eventos.
Todo lo que Andy ha hablado se ha aprendido a través de veinticinco años de experiencia en la industria y el aprendizaje de sus compañeros de todo el mundo. Si bien ha cubierto los aspectos que difieren de los EE. UU. Y el Reino Unido, algunas áreas no son diferentes, incluido el equilibrio entre la vida laboral y personal, los desafíos comunes y el deseo siempre de lograr lo mejor.
SGL, Luces en Green Bay Packers - Lambeau Field, LA Galaxy y Baltimore Ravens.
Creo que es lo mismo para todos los administradores de terrenos en todo el mundo, porque queremos lograr lo mejor, pero solo puedo hablar por mí mismo cuando digo que creo que tienes que vivir y respirar el trabajo. Necesitas pasión y los planes A , B y C en tu cabeza en todo momento porque, al final del día, estamos lidiando con cientos de jugadores golpeando nuestro césped a diario en circunstancias a veces muy desafiantes ". El mayor desafío que tengo es no saber el clima en un mes. Honestamente, cada día trae un desafío diferente, ya sea el clima, los horarios de capacitación, la asignación de personal o la presión de las enfermedades. Esto es lo que nos hace disfrutar del trabajo ".
Tengo mucha suerte de tener un equipo fantástico detrás de mí que trabaja increíblemente duro. También tengo el respaldo de empresas clave en la industria que siempre estarán al final del teléfono para ayudarme con una solución a un problema. Una gran ayuda para mí son los amigos y compañeros gerentes de césped que comparten sus conocimientos y proponen nuevas ideas con una cerveza o dos. No creo que estaríamos donde estamos ahora sin eso ".
Yo diría que sea valiente, no tenga miedo de probar nuevas formas de mejorar su terreno de juego. Luego, crea en sus decisiones y comparta las prácticas con otros gerentes de sportsturf. Compartir conocimientos es la clave de nuestra industria. Si no hubiera hablado para los administradores de césped deportivo de todo el mundo, no tendría el sistema híbrido, las luces de cultivo o las técnicas de renovación y mantenimiento ".
